L'électricité n'est pas, à proprement parler, une source d'énergie mais un vecteur d'énergie. Elle permet de rendre disponible n'importe où une énergie produite ailleurs, même à des milliers de kilomètres de distance. Si l'utilisation de l'électricité ne produit pas de pollution, il n'en est pas forcément de même pour sa production. Propre si elle est d'origine éolienne, solaire ou hydraulique, l'électricité produite, par exemple, dans des centrales thermiques au charbon est au contraire extrêmement polluante. Quand à l'électricité d'origine nucléaire, si elle ne produit pas de pollution atmosphérique, elle nous laisse en cadeau des déchets radioactifs dont on ne sait que faire, sinon les enfouir en espérant que nos enfants trouveront, pour les éliminer, la solution que nous n'avons pas trouvée ...  
Le gros défaut de l'électricité est sa grande difficulté à être stockée. Même si la technologie des batteries a fait de gros progrès, leur durée de vie reste toute relative. Les voitures électriques ont des autonomies très limitées (environ 200 km au maximum, et seulement en été, car en hiver la consommation du chauffage réduit l'autonomie), des tempr de recharge trop long (2 h au mieux en mode rapide, ce qui exclue de se lancer dans des grands parcours en refaisant "le plein" en cours de route, à moins d'être particulièrement "pas pressé" !) , des vitesses maximales assez basses, et le coût du remplacement des batteries, dont la durée de vie nettement est inférieure à celle du véhicule lui-même, constitue un sérieux frein à leur développement.
De plus va se poser le problème de produire l'électricité nécessaire au fonctionnement des voitures électriques, et l'équation est simple :
Plus de voitures électriques = Plus d'électricité consommée
Plus d'électricité consommée = Plus d'électricité à produire
Plus d'électricité à produire = PLUS DE CENTRALES NUCLEAIRES, car ce n'est ni l'éolien, ni le photovoltaïque qui seront en mesure de produire les mégawatts nécessaires, si le parc automobile français passe majoritairement à l'électrique !

La pile à combustible est une solution qui permet de produire l'électricité directement à bord du véhicule. Le principe de fonctionnement d'une pile à combustible est exactement l'inverse de celui de l'électrolyse de l'eau. Dans l'expérience de l'électrolyse de l'eau que font tous les collégiens en cours de chimie, les charges électriques présentes sur des électrodes décomposent l'eau en hydrogène et oxygène. Dans une pile à combustible, c'est exactement le contraire qui se produit : l'oxygène et l'hydrogène se marient en douceur au contact d'électrodes de platine sur lesquelles ils déposent des charges électriques. Cette électricité est utilisée pour faire avancer le véhicule tandis que l'eau produite est évacuée à l'extérieur de la pile.
Hormis son prix de revient très élevé (à cause du platine), la pile à combustible présente l'inconvénient de la manipulation de l'hydrogène et de sa production, celui-ci n'existant pas à l'état pur dans la nature, il faut l'extraire soit de l'eau, soit des hydrocarbures, ce qui ne peut pas se faire sans consommation d'énergie !

Signalons que des piles à combustible fonctionnant au méthane (et oui, encore lui !) commencent maintenant à voir le jour, mais en tout état de cause, le développement de cette source d'énergie n'est pas prévue avant au moins 15 à 20 ans, si toutefois les recherches aboutissent à quelque chose de vraiment viable.

Les voitures hybrides sont des voitures semi-électriques. Elles sont équipées d'une double motorisation thermique et électrique. Leur astuce est d'embarquer  aussi un alternateur qui, lorsque la voiture décélère, récupère l'énergie cinétique pour la convertir en électricité et la stocker dans des batteries (alors que sur un véhicule traditionnel, cette énergie est dissipée en pure perte par les freins). Ces voitures sont moins gourmandes en carburant et donc moins polluantes car, quand les batteries sont chargées, elles peuvent couper leur moteur thermique et continuer à avancer grâce au moteur électrique.  La gestion de cette double motorisation est totalement transparente pour le conducteur car prise en charge par un système électronique, par ailleurs assez complexe. Ces voitures ne peuvent toutefois pas se passer des carburants traditionnels, et outre leur prix élevé, elles ont peut-être, surtout au niveau de la maintenance, le désavantage de cumuler les inconvénients des voitures thermiques et ceux des voitures électriques.